小武是一个生活在小县城的手艺人，是靠偷窃为生的边缘青年，贾樟柯用镜头记录下他的日常生活状态，同时根据小武的情感体验建构了小武的几种社会关系，使影片形成了三大块情节:昔日同为扒手的朋友靳小勇金盆洗手后发了，但不顾友情拒绝让小武参加婚礼，连礼金都不收。